Los avances en la creación de órganos in
vitro y las últimas noticias de creación de tejidos celulares con
impresoras 3D, están logrando importantísimos avances en lo relativo a la
creación de órganos artificiales al ya ser trasplantados con éxito a pacientes
y ser asimilados por el receptor. Si hace unos años decíamos que en 10 años
tendríamos órganos artificiales, ésto parece cada vez más cercano y cada mes
que pasa, tenemos avances hasta ahora impensables.
El trasplante de
tejidos es una manera de poder restaurar la función de un órgano, mediante la
sustitución del órgano dañado por un nuevo, procedente de un donante.
Sin embargo, la tarea
no es sencilla, ya que al transferir material biológico de un individuo a otro,
corremos el riesgo de que no sean compatibles y se genere un rechazo. Además,
hay un gran problema, ya que el número posibles donantes de órganos es muy bajo
y que sólo se podría emplear en determinadas ocasiones.
Debido a todo esto, en los últimos años están
apareciendo técnicas revolucionarias en el campo de la biomedicina, como es la
creación de órganos in vitro, para su trasplante in vivo,
por la construcción de dichos órganos con células madre vivas cultivadas en una
matriz natural o artificial, sobre un andamiaje (los pilares del órgano) de
fibras de colágeno.
Para comprender de una
forma fácil en qué consiste la técnica, podemos decir, que la descelularización
consiste en la extracción de las células de un órgano de un individuo muerto,
dejando sólo el “andamiaje” de los tejidos internos, de forma que esta
estructura se va repoblando con células del paciente, hasta lograr un órgano
compatible creado en un laboratorio.
El procedimiento sigue
con un agitado y ruptura de las membranas celulares, tratar el tejido aislado
con un fluido para lavar el material celular y dejar sólo la matriz
extracelular y posteriormente comenzar a repoblar el órgano, mientras
mantenemos el órgano en un fluido que imita las condiciones del paciente.
Estos órganos
artificiales, nos evitan un gran problema como es el de los rechazos, ya que
son células del propio individuo y si en poco tiempo somos capaces de
producirlos de una forma segura, podríamos estar hablando de una posible
solución a problemas sanitarios, con la obtención de una nueva fuente de
órganos, además de los trasplantes (llegar a no depender de los trasplantes, es
algo que de momento sería de ciencia ficción).
En 2006 el experto en ingeniería tisular, Anthony Atala, director
del Instituto de Medicina Regenerativa de la Universidad Wake Forest, presentó una vejiga artificial, y que se puso
en 7 pacientes. Para hacer la vejiga, se extrajeron células de los propios
pacientes que fueron cultivadas y modificadas para poder regenerar ese tejido y
posteriormente volver a ponerlo en el paciente, una vez “había crecido el
órgano en el laboratorio” por el sistema anteriormente expuesto.
Todo esto, nos evita
usar tejido intestinal en la vejiga, algo que va continuar segregando productos
como haría en el intestino y que nos causaría problemas en la vejiga.
En cuanto al corazón, se repobló un corazón vacío de una rata muerta con células cardíacas de ratas recién nacidas. A los 4 días el órgano, comenzó a contraerse y a los 8 días ya latía con normalidad. En la siguiente imagen, en el lado izquierdo una imagen de un corazón de un fallecido y en el derecho, el de un corazón descelularizado.
En cuanto al corazón, se repobló un corazón vacío de una rata muerta con células cardíacas de ratas recién nacidas. A los 4 días el órgano, comenzó a contraerse y a los 8 días ya latía con normalidad. En la siguiente imagen, en el lado izquierdo una imagen de un corazón de un fallecido y en el derecho, el de un corazón descelularizado.
En Junio de 2010, se conoció que se había logrado un hígado
y un corazón artificial en ratones,
con un notable éxito. En el tejido se logró construirlo al injertado de células
hepáticas sanas en la estructura de un hígado dañado, algo que parece sencillo,
pero es muy complejo debido a las funciones metabólicas que tiene dicho órgano.
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